活塞式压力计（以下简称压力计）的工作原理是基于作用在活塞下端面流体压力所形成的力与施加于活塞上端砝码所产生的重力相平衡的原理制成。
本压力计有下列特点：它的活塞系统（活塞、活塞缸）用碳化钨制造，因而形变误差小，温度附加误差小、耐磨，能长期保持活塞系统尺寸不变；高于30MPa的压力计用癸二酸二（2-乙基己基）酯为传压介质，其粘度在20℃时为（20-25）mm2/s，远小于国内一般压力计用传压介质蓖麻油粘度（900-1100）mm2/s，因而灵敏度大大提高，测量范围加宽，造压系统经精密加工，用力轻便、密封可靠。压力计由检验泵、测量系统、砝码三部分组成。见基本结构图1和图2。
检验泵部分包括加压器⑾、油杯⑼及两个阀⑹和⑺。在阀⑹和⑺上装有快速接母，用以连接被检验的精密压力表。测量系统主要由一个经过精密研磨后具有精密灵活的活塞，活塞直接承受底盘上的砝码重量。
